Waterlelies
WATERLELIES
Een kunstproject in Zaltbommel
Menthol was de bijnaam van Joseph Sylvester (1890 – 1955), de eerste donkere man in Hengelo. Als marktkoopman trok hij heel Nederland door.
Hij verkocht tandpasta (Babajaba ‘het natuur geheim van het zwarte ras’), pijnstillers, hoesttabletten en dergelijke. Daarom stond hij ook bekend als Menthol. Op één van zijn reizen door Hengelo ontmoette de zwarte Menthol de blanke Marie ‘Roosje’ Borchert, het mooiste meisje van de stad.
Roosje, mannequin, was een vrijgevochten dame van stand. Onder enorme belangstelling trouwden de twee in 1928 in Hengelo.
Hij is zwart, zij blank, een schier onmogelijke combinatie.
Het was één van de eerste gemengde huwelijken van Nederland.
Later besloot Menthol zich te richten op de handel in dierenhuiden en het fokken van konijnen.
Iedereen in Hengelo kende Menthol vanwege zijn opvallende verschijning. Als hij niet aan het werk was kleedde hij zich als een echte dandy, in zijn zwarte smoking, slobkousen, hoge hoed, witte handschoenen en wandelstok met zware zilveren knop.
De gemeente Hengelo wilde een beeld ter nagedachtenis aan Menthol en Roosje.
Het ontwerp bestaat uit een tête-à-tête bank, waarvan de armleuningen de handen van Menthol en Roosje zijn.
De rechterhanden houden elkaar vast. De linkerhand van Roosje houdt een bloem vast, Menthol heeft zijn hoge hoed
en zijn stok met zilveren knop vast met zijn linkerhand.
Mensen kunnen op de bronzen stoelen gaan zitten en elkaar in de ogen kijken.....
‘Als je tegenover iemand zit en hem/haar in de ogen kijkt, zie je een mens.
Iemand die liefheeft, lijdt, droomt, net als jij’,
